暗腹雪鸡(学名：Tetraogallus himalayensis，英文名：Himalayan Snowcock)是雉科雪鸡属的鸟类。草食鸟类。体形较大，通体呈土棕或红棕色。典型的高山耐寒鸟类，通常栖息于海拔2500～5500m的高山和裸岩地区及高山草甸和稀疏的灌丛附近。在中国主要分布在西藏、新疆、青海、甘肃等地区，是濒危物种，同时也是国家二级重点保护动物。具有很高的观赏价值。

一、暗腹雪鸡的外形特征

暗腹雪鸡体形较大，体长约52-60厘米，体重约2-2.5公斤。通体呈土棕或红棕色，密布以具黑褐色虫蠹状斑。头顶至后颈灰褐色，侧有一缘以栗色的白带。初级飞羽白色，具暗色羽端，并杂以黑褐色斑纹;次级飞羽暗褐色，具灰褐色虫蠹状细斑;尾羽棕色，中央尾羽淡棕色，各羽杂以暗褐色虫蠹状斑。颏、喉白色，额、眼线、眉纹、脸、耳羽土黄色，胸部浅棕具黑褐色斑，趾赤橙色，爪黑色，下腹和腹部暗灰而杂以砖红色粗纹。

二、暗腹雪鸡的生活习性

典型的高山耐寒鸟类，通常栖息于海拔2500～5500m的高山和裸岩地区及高山草甸和稀疏的灌丛附近。属于留鸟，但有垂直迁徙习性。夏季通常在高山地带的永久积雪的雪线附近，冬季下迁到山势较低的灌丛附近或草坡。主要栖息环境有四种：

(1)高山裸岩灌丛带：海拔3350～3660m ，自然环境极其严酷，多为裸岩和风化岩屑堆积的山地。该带气温低，雨量充沛，地形平缓，植被生长低矮，主要植被有吉拉柳(Salix gilasnanica) 群落和吉拉柳—箭叶锦鸡儿( Cargana jubata ) 群落，麻黄( Ephedraintermedia) 、金露梅( Potentilla f ruticosa) 、刚毛忍冬(Lonicera hispida) 等灌丛。草本植物有：珠芽蓼( Polygonum uiviparum ) 、芨芨草 ( Achnotherumplendens) 、羊茅草( Festuca ovina) 、冷蒿( Arremisiaf rigida) 、野葱 ( Allium spp.) 等，总盖度20 %～35 %。该带为暗腹雪鸡的主要营巢区。

(2)高山草甸带：位于高山裸岩灌丛带下线的阳坡，海拔3200～3350 m，地形较平，面积较大，植物种类丰富。主要植物有苔草( Carex spp.) 、羊茅草、珠芽蓼、二裂萎陵菜( Potentilla bifurica) 、多裂萎陵菜( P. multifida) 、短花针茅( Stipa berviflora) 等。个别地区散布有小檗(Berberis spp.)灌丛。总盖度40 %～80 %。该带是暗腹雪鸡营巢、觅食和育雏的主要场所。

(3)山地森林草原带：位于高山裸岩灌丛下缘的阴坡，海拔2600～3350 m，建群树种是青海云杉 ( Pecea crassifolia)，有些地方混生有山杨 ( Populus daviana)，林下苔藓和枯枝落叶较厚，灌木发育较好，主要有金露梅、沙地柏( Sabina valgaris) 、吉拉柳、箭叶锦鸡儿等。草本植物主要有：珠芽蓼、苔草、棘豆( Oxytrpisu sp.) 等。总盖度40 %～60 %。在稀疏的云杉林内耸立的岩石上也有暗腹雪鸡营巢，但数量很少。该带为暗腹雪鸡乘凉、隐蔽的主要场所。

(4)山地草原带：分布在海拔2400～2 600m的阴坡和2600～3200m的阳坡。该带坡度较缓(平均20左右)，降水偏少，气温较高。主要植物有芨芨草、克氏针茅( Stipa kryloyii ) 、短花针茅、冰草( Gropyron ristatum)等。散生有小檗、沙地柏、忍冬、狭叶锦鸡儿等灌丛。总盖度35%～45%。暗腹雪鸡夏季也来这里觅食，但数量较少，而冬季这里阳光直射，气温较高。积雪较少，是暗腹雪鸡冬季觅食、栖息的主要场所。

主要食植物性食物，春季主要以羊茅草、委陵菜和野葱为食，夏、秋季主要以棘豆、羊茅草为食，冬季主食羊茅草。全年各季均广泛选食栖息地内的多种植物，还吃一些蝗虫、甲虫等昆虫。常同有蹄类在一起，在其践踏处或粪便中寻找食物。

暗腹雪鸡为严格的昼出性鸟类，脚短健而有力，善跑，很少飞，其活动时间与日照长短关系密切，日活动光照总时数在10-14小时，觅食时间约8 小时左右，日间活动有2个高峰，即早晨和黄昏。东方破晓即开始活动，主要在比较开阔地带觅食。整个4月全天觅食。5月后阴天和小雪天整天觅食，天气晴朗中午则不活动，在岩石的凉处栖息。下午天黑前停止活动。大风雪天或雨则不活动。觅食过程中，雌雄保持一定距离，雄鸟高处，雌鸟在低处，因而首先发现的总是雄鸟。暗腹雪鸡在非繁殖期结群活动，繁殖期配对散居。繁殖期后由亲鸟带领幼雏组成族群，秋末冬初，几个这样的族群合在一起，有时可多达 20～30只，一般在 10 只左右，少则 3～5 只。集群的生物学意义在于防御敌害，在群体中如一鸟最先发现猛禽或人，即发出信号，整个鸡群随即逃避，这对在视野比较开阔地带觅食的雪鸡是十分重要的。暗腹雪鸡叫声：(1) 雄鸟招呼雌鸟的叫声：“ge，ge，ge ……”;(2) 惊散后互相招呼的叫声“ger - u ，ger - u ，ger - u…”;(3) 受惊的叫声：“gua ……gua ……gua …………”;(4) 呼唤幼雏的叫声：gululu …gululu …;(5)发现敌害的叫声“ jiu …,jiu …- ,jiu…- ”。