患上乳癌后，许多病人会选择切除整个乳房，认为这样可以彻底达到根治的目的。而研究表明，切除有病的组织和切除掉整个乳房这两种手术的效果非常相似。
位于意大利米兰的欧洲肿瘤研究中心研究人员，将701名患上乳癌的妇女分为两组。一组接受了乳房切除术，而另一组人只切除了病灶，并继续接受化疗。在经过20年后，研究人员发现，两组人中都有四分之一的病人死亡。美国匹兹堡大学的研究人员对1851名乳癌患者的跟踪研究也得出了相似的结论。
治疗乳腺癌“一刀切”未必是上策，完全切除和保乳两个方案的生存率之所以相同，其原因是生存率并非取决于接受了哪种手术;而且乳癌基本上是一种全身系统的疾病，它的蔓延并不是仅仅通过一个原始病灶。
